A comercialização dos produtos da agricultura familiar passou a ter um incentivo a mais com a venda para a merenda escolar, desde a implantação do Programa Nacional da Alimentação Escolar (Pnae) pelo governo federal. Com o programa, 30% dos recursos repassados aos municípios destinados à merenda escolar devem ser investidos na aquisição da produção dos agricultores familiares.
Em Dourados, a merenda escolar oferecida aos 27 mil alunos da Rede Municipal de Ensino tem recursos do Pnae e do município. Com a descentralização adotada pelo prefeito Murilo Zauith (PSB), o dinheiro é repassado às escolas que se encarregam de adquirir os produtos através de chamadas públicas. As Associações de Pais e Mestres fiscalizam os gastos.
Os beneficiados de Dourados são os agricultores da Associação de Produtores da Agrovila de Formosa (Agroform). Eles abastecem as escolas com legumes, verduras e frutas, que complementam a merenda escolar diariamente.
Segundo o secretário de Agricultura Familiar e Economia Solidária Landmark Ferreira Rios, os produtores vendem para as escolas municipais através do Pnae e também fornecem seus produtos para o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA).
Esses agricultores produzem uma média de 30 toneladas por semana, dependendo do clima e cerca de 20 itens variados vendidos às escolas, ao PAA, supermercados e feiras livres. Segundo ele, as escolas e demais estabelecimentos abastecidos têm produtos frescos, de qualidade e mais baratos.
Na avaliação do secretário, os programas apoiados pela prefeitura garantem benefícios tanto para os agricultores quanto para quem compra. “Essa relação melhora para o produtor e para as pessoas que consumem nossos produtos. Comprando diretamente da agricultura familiar, as escolas municipais asseguram aos seus alunos uma alimentação diversificada, com produtos de maior qualidade”.
A secretária de Educação Marinisa Mizoguchi elogia a qualidade dos produtos fornecidos pela agricultura familiar. “O objetivo é atender as necessidades nutricionais dos alunos durante sua permanência na escola, contribuindo para o crescimento, o desenvolvimento, a aprendizagem e o rendimento escolar dos estudantes, assim como promover a formação de hábitos alimentares saudáveis”, destaca. Marinisa lembra que o prefeito Murilo considera a que os agricultores familiares têm papel fundamental dentro do Programa de Alimentação Escolar, oferecendo produtos de qualidade para complementar uma refeição saudável e saborosa, zelando pela saúde dos estudantes.